Статья была опубликована в газете "SL Õhtuleht" 28 февраля 2008 г.

О безвизовом режиме с США

Посол США в Эстонии Стэнли Дейвис Филлипс

Во время своего визита в Таллинн на прошлой неделе заместитель министра национальной безопасности Ричард Барт сделал заявление исключительной важности: США готовы продолжить переговоры по договору, который позволил бы Эстонии присоединиться к безвизовой программе США до конца года. Это заявление является самой последней и лучшей новостью в череде переговоров, которые начались в ноябре 2006 года, когда президент Буш, находясь с визитом в Таллинне, пообещал сотрудничать с Эстонией, чтобы ускорить процесс включения её в программу безвизового режима США. День, когда это обещание станет реальностью, стремительно приближается, однако я бы хотел сделать некоторые уточнения, чтобы предупредить превратное понимание сути безвизового режима.

Путешествие без визы никогда не означало путешествия без удостоверяющего личность документа или путешествия без проверок на контрольно-пропускных пунктах. Программа безвизового режима США также не предусматривалась как трансатлантическая шенгенская зона. Поэтому маловероятно, что путешествовать между Европой и Соединёнными Штатами будет так же просто как в пределах Европейского Союза. Напротив, целью программы безвизового режима США является упрощение краткосрочных поездок деловых людей и туристов в Соединённые Штаты. Все те, кто заинтересован поехать в США на более продолжительный период времени, особенно с целью работы или учёбы, должны будут иметь визу для въезда в страну.

Конгресс США одобрил внесение ряда изменений в программу безвизового режима США, приняв в 2007 году «Закон о безопасности путешествий и партнёрстве в борьбе с терроризмом». Тогда как одна часть изменений направлена на усиление требований о безопасности программы, вторая часть предусматривает расширение списка стран-партнёров в борьбе с терроризмом (таких как Эстония), граждане которых смогут путешествовать в США без визы. В результате принятия этого закона программа безвизового режима вступила в переходный период, который продолжится до конца 2009 года. Новый закон предусматривает, что каждая страна, которая уже участвует в программе безвизового режима, должна будет отвечать тем же требованиям повышенной безопасности, которые ожидаются от таких новых стран-кандидатов, как Эстония. В Соединённых Штатах всегда была и останется только одна программа безвизового режима.

Одним из новых требований предусмотренных «Законом о безопасности путешествий и партнёрстве в борьбе с терроризмом» является Электронное разрешение на путешествие (ЭРП). Анкета ЭРП — это электронный метод сбора той же самой информации (т.е. ответы на примерно двенадцать вопросов), которую предоставляют все путешествующие на бумажных анкетах по прибытии в США, включая граждан стран, уже участвующих в программе безвизового режима с Соединёнными Штатами. Система ЭРП всего лишь позволяет официальным лицам США иметь доступ к этой информации заблаговременно, и анкету ЭРП придётся заполнять только один раз в два года. Новая электронная система ЭРП позволит разрешить проблемы здесь, в посольстве США в Эстонии, и избавит некоторых желающих поехать в США от ненужных неудобств и затрат, если их по какой-либо причине отправят назад на американской границе. Когда замминистра Барта спросили о стоимости использования этой новой системы, он объяснил, что «наша цель начать работать без взимания какой-либо платы за использование ЭРП».

Брюссельский офис министерства национальной безопасности США подробно осведомило Европейскую Комиссию о новых требованиях, которым должны будут отвечать все страны, намеревающиеся участвовать в обновлённой программе безвизового режима. Однако до тех пор, пока каждая страна Европейского Союза продолжает выдавать свои национальные паспорта, принятие в программу безвизового режима США останется для нас вопросом двусторонних отношений.