Saatkonna kultuuri- ja pressiatašee Thomas Hodgese kõne ameerika lasteraamatute üleandmise puhul Paides, Järvamaa Keskraamatukogus 21. novembril 2003

Lugupeetud Paide linnapea härra Kõiv, Westminsteri linnavalitsuse esindajad, Järvamaa Keskraamatukogu töötajad, Kallid külalised.

Ameerika saatkonnal on suur rõõm õnnitleda teid kõiki Ameerika nurga avamise puhul siin Järvamaa Keskraamatukogus Paides. Minu tänusõnad kuuluvad ka kindlasti Random House kirjastusele, kelle annetusest sünnivad Ameerika nurgad Eestimaal.

Tänasest saavad nii suured kui väikesed Järvamaa lugejad kasutada uut ingliskeelset kirjasõna, mis on kindlasti abiks maailma räägitavaima võõrkeele õppimisel ja harjutamisel, aga annab ka võimaluse tutvuda Ameerika kirjanduse ja kultuuriga.

Raamatukogud on juba iseenesest teabekeskused . Paide ja Westminsteri tihedaid sidemeid arvestades on see loomulik, et nüüdsest on huvilistel võimalus tutvuda ka oma kaugete partnerite lugemisvaraga.

Ameerika nurga nagu iga kauaks kestma jääva maja ehitamist on alustatud tugevast vundamendist, see tähendab lastest, kellest kasvavad järgnevate aastate partnerlusprogrammi elluviijad. Paide raamatusaadetis on kõige arvukam Eesti viieteistkümnele keskraamatukogule Random House kirjastuse poolt annetatud raamatutest, sest Paide – Westminsteri kontaktid on juba esimese koostöö aastaga kujunenud väga viljakaks.

Ameerika saatkonnal on heameel tõdeda, et saime saatmisekulude katmisega veidigi aidata suurepärase projekti elluviimisel.

See projekt on hea näide kümne aasta eest käivitatud Marylandi osariigi ja Eesti Vabariigi vahelise partnerlinnade programmi edust ning hea eeskuju linnadele, kellel veel kaugeid partnereid ei ole.

Sidemed riikide ja linnade vahel on alati mitmekülgselt kasulikud, kuid kõige olulisem on inimestevaheline kontakt. Westminsteri ja Paide partnerlus algas kahe tuhande teise aasta suvel, kui linnapea Tõnis Kõiv Westminsteri linnavalitsuses partnerluskokkuleppele allakirjutas.

Tänaseks on kogunenud mitmeid ühisprojekte kultuuri ja hariduse, majanduse ja kohalike omavalitsuste töö alalt. Sellel suvel tutvus Westminstri linnavalitsuse töötaja Ronald Schroers kaks nädalat Paide kolleegide tööga, ja septembris külastas Külliki Seire Paidest Westminsteri linnavalitsust ning tutvus sealse asjaajamisega.

Kahetuhande kolmanda aasta veebruaris korraldasid Carroll County lastekoor ja Eesti Televisiooni tütarlastekoor ühiskontserdi Westminsteris, et koguda raha Westminster-Paide ühisfondi. Tänavu juulis esinesid Paide Shantyn Festivalil Audrey Cimino ja Eric Byrd Trio Westminsterist. Kirjavahetus Westminstri ja Paide õpilaste vahel on mõlema linna lastele heaks suhtlemise võimaluseks.

Ameerika nurkade avamine Paides ja teistes Eestimaa raamatukogudes just sellel nädalal on eriti tähelepanuväärne, sest USA välisministeeriumi ja haridusministeeriumi algatusel tähistatakse USAs rahvusvahelise hariduse nädalat. Selle nädala eesmärk on koostöö Ameerika ja teiste riikide õpilaste, koolide ja haridustöötajate vahel. Oma tervituses haridusnädalaks ütles USA välisminister Colin Powell: "Vahetusprogrammid annavad tulevastele liidritele võimaluse luua sidemeid oma kolleegidega teistes riikides - see aitab kaasa vastastikusele mõistmisele ning edukatele suhetele eelseisvate aastate jooksul."

Ka Ameerika saatkond ja Põhja-Ameerika Ülikoolide Teabekeskus annavad oma panuse, et Eesti tudengid ja ülikoolide õppejõud, õpetajad, koolijuhid ning avaliku sektori spetsialistid saavad õppida, uurimistööd teha või praktiseerida minu kodumaal. USAs õpib rohkem kui kahesaja välisriigi õppureid; Eestist viibis õpingutel USAs eelmisel aastal umbes 300 üliõpilast. Tudengite vahetus on Paide – Westminsteri partnerlusprogrammi üks teema ja Carroll College'i valmisolek Eesti üliõpilase vastuvõtuks on tulevikku investeeriv ettevõtmine.

Õnnitlen kõiki järvamaalasi Ameerika nurga avamise puhul siin Eestimaa südames.

Soovin Paide Keskraamatukogule palju suuri ja väikesi Ameerika avastajaid ning luban, et meie saatkonna teabekeskus Tallinnas Kentmanni tänaval on valmis teid Ameerika nurga edasise töö korraldamisel nõu ja jõuga abistama.

Tänan.